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Buddha Gautama (Kapilavastu, attuale Nepal 563
ca-486 ca. a.C.), fondatore del buddhismo. Il suo patronimico,
nome del Buddha storico, è Gautama, mentre l'epiteto Buddha significa
"l'Illuminato, il Risvegliato". Tra le fonti antiche, una
cronologia singalese pone l'ultimo nirvana di Buddha circa 218 anni prima
della consacrazione del re Aßoka (273 a.C.), mentre le fonti
sanscrite e cinesi situano la scomparsa di Buddha un secolo dopo la
consacrazione di Aßoka; risulta pertanto arduo separare leggenda e
realtà, e collocare storicamente le vicende della vita del Buddha,
poiché i resoconti a noi pervenuti non sono attendibili.
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